Mudanças rápidas no clima da Terra causadas pela queima de combustíveis fósseis e desmatamento representam uma grave ameaça para as florestas da bacia amazônica. Prevê-se que as temperaturas mais quentes e as condições mais secas causem uma grande “savanização” da floresta, o que ameaçaria a economia, o bem-estar social e o capital natural da região através de mudanças, por exemplo, na produção agrícola e no fornecimento de energia hidrelétrica. As implicações são globais: as florestas da Amazônia regulam o clima através da ciclagem do carbono, da água e da energia; elas também abrigam uma grande fração da biodiversidade mundial e prestam serviços substanciais a toda a humanidade. O impacto das mudanças climáticas nos ecossistemas tropicais, no entanto, é altamente incerto. Reduzir essa incerteza é fundamental para orientar políticas de desenvolvimento futuras para a região amazônica, bem como avaliações globais da vulnerabilidade do ecossistema às mudanças climáticas.